69 nella smorfia napoletana: sottosopra

Nella smorfia napoletana il 69 è «sott'e 'ncoppa», sottosopra. Il significato indica il disordine, il capovolgimento, una situazione in cui tutto è rovesciato: la casa messa a soqquadro, una giornata che va storta, una vita stravolta da un evento improvviso. È uno dei numeri della smorfia il cui significato si spiega con la sua stessa forma, ed è anche per questo facilissimo da ricordare.

Da dove viene questo significato

In questo caso la spiegazione più diffusa è anche la più immediata. Se si scrive 69 su un foglio e lo si capovolge, il numero resta identico: il 6 diventa un 9 e il 9 diventa un 6. Il 69, insomma, è un numero che si legge allo stesso modo sia dritto sia rovesciato, e per questo è diventato il simbolo del sottosopra. Pochi numeri tra 1 e 90 hanno questa caratteristica, e nessuno la rende così evidente.

La forma napoletana è molto espressiva: «sotto» e «'ncoppa», cioè sopra, messi uno accanto all'altro per dire che quello che stava giù è finito su e viceversa. Il napoletano si scrive in molti modi, e anche questa espressione si trova con grafie leggermente diverse.

Nell'uso moderno il 69 ha anche un noto significato allusivo legato all'intimità di coppia, ma nella smorfia tradizionale il senso principale resta quello del rovesciamento e della confusione. È questo il senso con cui il numero viene ricordato nelle case e nelle conversazioni di tutti i giorni.

Il sottosopra nel linguaggio di tutti i giorni

• In italiano «mettere sottosopra» significa creare disordine, ma anche sconvolgere qualcuno emotivamente: si può mettere sottosopra una stanza e si può avere lo stomaco o il cuore sottosopra.
• La parola «'ncoppa» è una delle più riconoscibili del napoletano. Compare anche nel ritornello di «Funiculì funiculà» (1880), la celebre canzone di Peppino Turco e Luigi Denza scritta per la funicolare del Vesuvio: «Jamme, jamme, 'ncoppa jamme jà».
• Nella lettura tradizionale dei sogni, il sottosopra viene collegato a cambiamenti improvvisi, a momenti di confusione o a una situazione che sta per capovolgersi.
• Il 69 è un buon esempio di come la smorfia sfrutti anche l'aspetto grafico dei numeri, oltre al loro suono e alle immagini della vita quotidiana.

Che cos'è la smorfia

La smorfia è un'antica tradizione napoletana che associa a ciascun numero da 1 a 90 un significato: oggetti, persone, situazioni, parti del corpo. Il nome viene comunemente collegato a Morfeo, il dio greco dei sogni, perché per secoli la smorfia è stata usata per «tradurre» i sogni in numeri. Oggi è soprattutto un pezzo di cultura popolare, fatto di modi di dire, ironia e memoria familiare.